李白说：“*河之水天上来，奔流到海不复回。”杜甫接着说：“无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。”*河、长江，自古就是诗人们吟咏的重点对象，因为它们有丰富的人文意义，见证了中华五千年历史文明。那么大家有没有想过，长江为啥要叫江，*河为啥要叫河呢？
说起来，江跟河又有什么不同？这是一段炎*子孙都应该了解的历史，看完绝对涨知识。毕竟，如果没有这两条河流，可能都没有我们的今天。*河被称为“母亲河”，长江的重要性绝对不亚于它。在很多古籍中，“江”指的就是长江，“河”指的就是*河。
不过一开始，这两个名称都还没出现，因为远古时期的水系，几乎统统以“水”命名。比如人文始祖*帝，他从小就在“姬水”边长大，所以后来把姓也改成了“姬”；再比如，姜太公当年垂钓“渭水”，遇上周文王；还有大禹建立的夏朝，主要发源于“洛水”。
当然，洛水和渭水，原本就是*河的支流。古时候的“中原地区”并没有包括南方，因为*河附近才是人们最初生活的主要范围，*河也是中华文明的主要发源地，这是它被称为“母亲河”的头号原因，而那时的长江，正饱受传说中的“地域歧视”......
原因很简单，几千年前，生活在*河流域附近的人自认“中原人”，瞧不起南方偏僻蛮荒之地，所以长江的地位也还一般般。大家应该都听过“河伯娶妻”的故事，这个故事发生在战国时期，主人公一个是邺令西门豹，另一个就是传说中的*河之神“河伯”。
也就是说，很久很久以前，*河就被人们赋予了神话色彩，有神明管理，可大家什么时候听说过“江伯娶妻”了？南方的楚国，被中原诸国视为“荆楚蛮夷”；更南边瘴气横生的两广地区，是不开化的百越之地。直到西晋末年文化重心南移，长江才变得前所未有的重要。
北方早有了“河”，随着历史的发展，它的含沙量越来越多，河水总是泛*，唐宋后直接叫了“*河”；而一开始长江上游的支流也多被称为“河”，比如《西游记》中很出名的“通天河”。后来长江附近被开发的地方越来越多，为了方便区分，大家完全确定以“江”字命名。
江跟河有什么不同呢？首先是地域的不同，北方的水系大多被命名为“河”，南方的水系大多被命名为“江”，例如湘江、赣江、扬子江；就是因为地处南北的差异，导致古人对*河的认知更早更全面，*河的发源地早就被熟知，而清朝时，康熙皇帝还在派人探长江发源。
第二是古书记载不同，如果我们在古书中读到“河”，多半是指*河，而“江”则通常指长江。当年大禹治水，治的就是*河，相传，他还得到了河伯赠送的秘宝“河图”，配合开山斧、避水剑，成就了千古大业；虽然后世对*河的治理还是没停过。
第三是水流情况的不同。虽然都东流入海，*河的水却很不稳定，常常改道、泛滥，甚至断流；长江一般情况下水流平稳些，可以维持基础的航运。另外还有一种传统说法，“江”最终会流到大海，而“河”是入了湖泊，这当然因为古人认知不完善，才形成的理论。
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